INTOXICACIÓN ALIMENTARIA

Esta intoxicación ocurre cuando se ingiere alimentos o agua contaminada con ciertos tipos de bacterias, parásitos, virus o toxinas o sus productos metabólicos. Esta contaminación suele surgir por manipulación, preparación o conservación inadecuada de los alimentos.

Los tipos de intoxicación alimentaria son por:

      Botulismo por el clostridium botulinum.

      Cólera.

      Enteritis por el campylobacter.

      Enteritis por el Escherichia coli (E. coli).

      Intoxicación por pescado.

      Listeria.

      Staphylococcus aureus.

      Salmonela.

      Shigella.

En el momento que se presentas los síntomas depende de la causa exacta de la intoxicación. Los síntomas más comunes se presentan al cabo de 2 a 6 horas después de ingerir el alimento y pueden ser: cólicos abdominales, diarrea (puede tener sangre), fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, náuseas, vómitos y debilidad (puede ser grave y llevar a paro respiratorio).

En la mayoría de los casos el cuerpo es capaz de recuperarse totalmente tras un corto periodo de malestar y enfermedad agudos. Sin embargo las intoxicaciones pueden provocar problemas de salud permanentes e incluso la muerte, especialmente en bebés, mujeres embarazadas y sus fetos, ancianos, enfermos y personas con sistema inmunológicos débiles.

El tiempo que pasa entre el consumo de un alimento contaminado y los primeros síntomas se le llama periodo de incubación. Esto es muy variable, dependiendo del agente y la dosis consumida, puede ir desde unas horas o varios días y raras veces meses y años.

Las causas por la que se genera la intoxicación alimentaria son, dejar alimentos al aire libre, no mantenerlos bien refrigerados, consumir carne de res o de pescado crudas o mal cocinadas, consumir productos lácteos que no estén pasteurizados, consumir frutas y vegetales que no se hayan lavado, consumir huevos mal cosidos o mal lavados, ingerir sustancias toxicas naturales como setas venenosas y peses de arrecife que contienen una toxina que no desaparece ni al congelarlos ni al cocinarlos.

BOTULISMO: esta enfermedad es rara y es producida por la bacteria Clostridium botulinum, esta bacteria puede entrar a través de heridas o puede vivir en alimentos mal enlatados o mal conservados.

La espora de esta bacteria es termo-resistente y pueden sobrevivir periodos de calor intenso incluso durante varias horas de esterilización. Esta bacteria es utilizada para el botox, usado selectivamente para paralizar los músculos y temporalmente aliviar las arrugas. Tiene usos médicos como el tratamiento del dolor facial severo como el causado por una neuralgia del trigémino.

Los síntomas suelen aparecer entre 8 y 36 horas después de consumir los alimentos contaminados. No se presenta fiebre con esta infección.

Síntomas en adultos: cólicos abdominales, dificultad respiratoria que puede llevar a una insuficiencia respiratoria, dificultad al deglutir y al hablar, visión doble, resequedad en la boca, nauseas, vómitos, debilidad con parálisis (igual en ambos lados del cuerpo).

Síntomas en bebés: estreñimiento, mala alimentación o succión débil, dificultad respiratoria, llanto débil, debilidad, perdida del tono muscular.

Cerca del 15% de las personas que adquieren el botulismo mueren.

Para evitar el botulismo no se les debe alimentar a los niños menores de 12 meses de edad con jarabe de miel o de maíz. Los alimentos conservados y preservados deben ser procesados y preparados correctamente. Los productos en envases que se abomban o hinchan no deben ser consumidos y los productos con malos olores no deben ser preparados ni aun ser probados. Las latas comerciales con tapas abombadas o hinchadas se deben devolver sir abrir donde se compraron. Los vegetales enlatados deben ser hervidos, revolviendo frecuentemente, por lo menos 3 minutos antes de comer.

Hay siete tipos de toxinas botulínicas designadas por la letra A hasta G, pero solo la A, B, E y F pueden causar enfermedad en los humanos. El tipo A y B son por alimentos, debido a su resistencia al calor, estas son las de mayor virulencia. La intoxicación con la toxina E se debe al consumo de pescado contaminado, y el 50% de los casos se debe a la ingestión de mariscos, presentando menos severidad pero un periodo de incubación menor. El último tipo de botulismo es lactante y por heridas, la neurotóxica es laborada en el tejido infectado y en el intestino grueso.